A partir das 21h30, todos os olhares se dirigirão ao esloveno, que já se destaca entre os maiores talentos que chegaram em solo norte-americano. Aqueles que seguiram por esse caminho, no entanto, lembram de outro estrangeiro que se estabeleceu no melhor basquete do mundo.
Em uma entrevista ao ESPN.com.br, Tiago Splitter enalteceu Tony Parker e Manu GInóbili, companheiros do San Antonio Spurs e ícones do basquete. Quando questionado sobre o melhor estrangeiro de todos os tempos, o primeiro vencedor brasileiro da liga não teve hesitação, e ainda foi além.
“Ginóbili. Ele é uma pessoa muito especial, com um talento surpreendente, talvez o mais destacado atleta sul-americano da história. São feitos, troféus, prêmios e muito mais”, afirmou.
Para o atual assistente técnico do Houston Rockets, no entanto, não seria surpresa se Doncic ultrapassasse, no futuro, jogadores como Parker, tetracampeão e MVP das Finais de 2007; Dirk Nowitzki, MVP e vencedor com os Mavericks, em 2011; Steve Nash, eleito MVP em 2005 e 2006; ou mesmo Nikola Jokic, com três prêmios consecutivos.
Vencedor com Ginóbili em 2013/2014, Splitter, de fato, guarda lembranças como um tesouro ao lado do argentino, que defendeu os Spurs por toda a trajetória. Ao longo desses 16 anos, foram quatro títulos da liga, além da conquista do vice-campeonato mundial pela seleção, em 2002, e da medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de 2004, em Londres, onde foi eleito MVP.
Oponente do Brasil nas Olimpíadas de 2012 e 2016, o Salão da Fama do basquete está entre os poucos a conquistarem a NBA e o olimpo no mesmo ano, ao lado de Michael Jordan, Scottie Pippen, LeBron James e Kyrie Irving.
Tiago Splitter durante as Finais da NBA de 2014, contra o Miami Heat Getty Images
