Os cientistas observaram que a inclusão de canela na alimentação diária pode auxiliar no melhor controle da glicose no sangue, especialmente em indivíduos com obesidade e pré-diabetes. Por ser facilmente encontrada e acessível, a canela é um suplemento simples de incorporar na rotina cotidiana.
O estudo, realizado na Universidade da Califórnia – Los Angeles e divulgado no American Journal of Clinical Nutrition, constatou que o consumo diário de canela resultou em índices mais adequados de glicose em adultos com pré-diabetes que também estavam acima do peso ou obesos.
Resultados da pesquisa
O estudo, que teve uma duração de 10 semanas, incluiu 18 participantes que apresentavam índice de massa corporal (IMC) com excesso de peso ou obesidade e diagnóstico médico de pré-diabetes. Os cientistas objetivaram especificamente investigar o impacto da suplementação diária de especiarias com canela nos níveis de glicose no sangue de adultos com pré-diabetes e obesidade.
Nas duas primeiras semanas, os participantes seguiram uma dieta de cor bege, composta por alimentos ricos em carboidratos simples e sem canela.
Durante as oito semanas seguintes, os participantes foram divididos em um grupo de tratamento e um grupo de controle. Eles receberam cápsulas visualmente idênticas para tomar diariamente, sendo que o grupo de tratamento consumiu um total de 4 gramas de canela por dia e o grupo de controle recebeu 4 gramas de maltodextrina. Durante esse período, os participantes do estudo seguiram também a dieta de cor bege.
Os cientistas monitoraram os níveis de glicose no sangue dos participantes a cada 15 minutos por meio de um dispositivo de monitoramento contínuo de glicose (CGM, em inglês) durante o estudo. Os resultados do CGM revelaram que os participantes que ingeriram as cápsulas de canela apresentaram níveis constantemente mais baixos de glicose no sangue e picos de glicose mais reduzidos em comparação com o grupo de controle.
“Os achados do estudo sugerem que a suplementação de canela pode auxiliar na melhora do controle da glicose em indivíduos com pré-diabetes associado à obesidade”, afirmou Michelle Routhenstein, nutricionista registrada e educadora certificada em diabetes, ao Epoch Times por e-mail. “Embora promissores, são necessárias mais pesquisas para corroborar tais resultados e compreender os efeitos a longo prazo e os possíveis impactos adversos da suplementação de canela.”
As características benéficas da canela
A canela – obtida da casca de uma variedade de caneleira – tem sido usada historicamente como condimento e aromatizante em alimentos, além de ter desempenhado um papel fundamental na medicina tradicional e naturopática. A suplementação de canela normalmente é considerada segura, com efeitos mínimos ou adversos tóxicos.
Pesquisas indicam que a especiaria canela pode apresentar propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, antimicrobianas, antidiabéticas e anticancerígenas. Além disso, pode proteger contra enfermidades cardíacas, colesterol elevado e danos neurológicos; reduzir a pressão arterial; e fortalecer a imunidade. Por fim, a canela pode influenciar o ecossistema intestinal, promovendo o crescimento de bactérias benéficas e inibindo o crescimento de bactérias prejudiciais.
De que maneira a canela auxilia no controle da glicose sanguínea?
Ainda que o mecanismo completo por trás do efeito da canela nos níveis de açúcar no sangue não seja totalmente compreendido, estudos confirmaram uma conexão significativa entre o consumo de canela e a regulação da glicose. Por exemplo, a canela contém polifenóis, os quais são reconhecidos por equilibrar os níveis de glicose.
“É sabido que os polifenóis aumentam a sensibilidade à insulina, ativando o receptor de insulina por meio de mecanismos como a ativação dos receptores do transportador de glicose-4, facilitando o transporte de glicose para a célula”, afirmou a Sra. Routhenstein. “Ademais, eles possuem propriedades anti-inflamatórias, que podem ser benéficas tanto no controle da diabetes quanto das enfermidades cardíacas.”
Estudos também indicam que a canela auxilia na redução da glicose sanguínea, imitando os efeitos da insulina no corpo e aprimorando o movimento do açúcar da corrente sanguínea para as células. A canela também tem potencial para elevar a sensibilidade à insulina e aperfeiçoar a resistência à insulina, fatores essenciais para o controle da diabetes.
Restrições do estudo e oportunidades para futuras pesquisas
Dois pontos limitantes deste estudo são o reduzido tamanho da amostragem – com apenas 18 participantes – e a utilização de maltodextrina como placebo.
A maltodextrina é frequentemente empregada como placebo oral em testes de pesquisa com humanos. Contudo, a maltodextrina é um carboidrato rico em amido e se converte em glicose ao ser metabolizado pelo organismo. Isso pode resultar em elevação do teor de açúcar no sangue, o que pode ser especialmente problemático para pacientes com diabetes. Sendo assim, é sensato considerar que estudos subsequentes adotem um placebo oral distinto, com menor impacto glicêmico, a fim de assegurar que os resultados não sejam distorcidos.
Yelena Wheeler, nutricionista registrada, mencionou ao Epoch Times que não está excessivamente preocupada com a utilização de maltodextrina no estudo.
“O consumo diário de maltodextrina, de certa forma, imita a ingestão habitual dentro de uma dieta convencional americana, que frequentemente é repleta de variadas fontes de açúcar”, afirmou a Sra. Wheeler. “Logo, não acredito que administrar maltodextrina ao grupo placebo teria algum efeito, uma vez que eles já estavam alimentados com uma dieta bastante variada.
Carente em fibras, o que resulta em níveis elevados de glicose de qualquer forma.”
A Sra. Wheeler expressou sua maior preocupação em relação à alimentação adotada durante esta pesquisa: “O ponto que me preocupa é a dieta seguida inicialmente pelos participantes, uma dieta ‘monótona’ com baixo teor de fibras, basicamente composta por carboidratos simples, ao longo de duas semanas. Esse tipo de regime alimentar pode levar qualquer indivíduo a ter picos de açúcar no sangue, especialmente a população estudada, composta majoritariamente por pessoas com maior IMC e questões de regulação de açúcar no sangue.”
Ainda assim, o estudo apresenta uma confirmação válida sobre os efeitos benéficos da adição de canela à dieta de pacientes diabéticos.
“Concordo com a premissa de que a canela possui diversas propriedades que auxiliam no controle da glicose, na redução da inflamação e na promoção da saúde cardiovascular”, declarou a Sra. Wheeler.
De forma geral, o impacto do consumo de canela sobre a diabetes ainda não está evidente e demanda mais pesquisas. Contudo, os estudos parecem cada vez mais promissores em relação ao efeito a longo prazo da canela no controle da glicose sanguínea.
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