O que está por trás da temível onda da autoimunidade | sistema de defesa | condições autoimunes | ANAs

Assunto adaptado do inglês, originalmente publicado pela sede americana do Epoch Times.

Nossos sistemas de defesa estão se virando contra nós em um crescente movimento interno de insurgência. Ao invés de atacar células cancerosas, vírus, bactérias e outros agentes patogênicos, nossos sistemas imunológicos estão cada vez mais direcionados aos nossos próprios organismos.

Mais de cem tipos distintos de condições autoimunes — de diabetes tipo 1 a psoríase — afligem milhões de indivíduos. Aproximadamente 50 milhões de americanos lidam com uma condição autoimune, e 1 em cada 5 será impactado em algum momento, conforme a Associação de Autoimunidade (anteriormente conhecida como Associação Americana de Doenças Autoimunes Relacionadas).

Danos nos órgãos, dor e anos — por vezes décadas — de diagnósticos equivocados assombram o crescente número de afetados.

Este aumento na autoimunidade deveria soar um alerta tão impactante quanto pouquíssimas outras preocupações de saúde. Por quê? Pelo mesmo motivo que uma nação se abala quando seu exército se volta contra seu próprio povo; é uma coisa ser atacado por forças estrangeiras, mas o que fazer quando somos alvo dos nossos próprios mecanismos de defesa?

Um estudo divulgado em Arthritis & Rheumatology em 2022 revelou que os anticorpos antinucleares, o marcador mais frequente da autoimunidade, tiveram um aumento de quase 50% nos Estados Unidos em menos de 30 anos. Anticorpos convencionais auxiliam o sistema de defesa a identificar e neutralizar invasores como bactérias e vírus, porém os anticorpos antinucleares (ANAs) atacam as nossas próprias células.

Os pesquisadores constataram que os adolescentes experimentaram um aumento de quase 300% em ANAs entre 1988 e 2012.

“Muitas dessas crianças talvez nunca alcancem seu potencial máximo, pois enfrentar doenças crônicas afetará drasticamente suas vidas”, afirmou um dos pesquisadores, o principal cientista em autoimunidade Frederick Miller, em um artigo de 2020 na Scientific American, coescrito por Olivia Casey, diretora sênior da Associação de Autoimunidade.

“As pesquisas indicam que estes aumentos em condições autoimunes estão ligados a mudanças significativas em nosso meio ambiente e estilo de vida, incluindo modificações na alimentação e crescimento da obesidade, falta de sono, estresse, poluição atmosférica, exposição a produtos químicos nocivos e infecções”, escreveram eles.

Embora não se tenha identificado uma causa específica para a autoimunidade, suas conexões com tais alterações me fazem ponderar.

Por exemplo, o que ocorre se o seu organismo estiver tentando produzir todas as suas células e diversas proteínas e moléculas a partir de materiais alterados, comoalimentos transgênicos, substâncias sintéticas, componentes processados em escala industrial, e assim por diante? Isso poderia contribuir para a confusão do sistema imunológico?

E se o nosso corpo absorve todos os tipos de partículas fabricadas, nanoplásticos e substâncias químicas de nossa alimentação, água e ar? Nossos sistemas de defesa detectam uma ameaça que precisa ser combatida, porém faltam os procedimentos adequados para fazê-lo corretamente?

Nosso constante estado de tensão, desencadeado por estilos de vida citadinos, dívidas, isolamento social e as notícias noturnas — e os sinais contraditórios que isso desencadeia em nossos sistemas nervosos — coloca nossos sistemas imunológicos em um estado de alerta vermelho facilmente acionado?

Estas não são questões simples de responder. Os médicos enfrentam dificuldades até mesmo para diagnosticar muitas dessas enfermidades e os estudiosos ainda estão tentando compreender os mecanismos da autoimunidade suficientemente bem para encontrar tratamentos eficazes.

A maioria das terapias para essas enfermidades opera suprimindo o sistema imune, explica a Associação de Autoimunidade. O impasse com esses tratamentos é que demandam um comprometimento que deixa as pessoas mais suscetíveis a diversas infecções. O uso prolongado de fármacos imunossupressores igualmente pode gerar um incremento no risco de câncer, uma adversidade de particular preocupação para os receptores de transplantes que ingerem esses remédios para evitar a rejeição de órgãos.

Pesquisas mais avançadas estão concentradas em descobrir terapias pontuais para a autoimunidade. A disseminação destas condições despertou investimentos em diversas terapias que poderiam ser revolucionárias para muitos aflitos.

Entretanto, de alguma maneira, isso não me tranquiliza inteiramente. O que ocorre se conseguirmos resolver as condições autoimunes sem jamais abordar o que as originou?

Parece provável que a autoimunidade seja como a maioria das outras condições crônicas que afetam as pessoas hoje: uma consequência de estilos de vida que perderam sua inata harmonia com este mundo e nossa biologia básica.