Ainda que pertençam a gerações distintas, Cristiano Ronaldo, Kylian Mbappé e Jude Bellingham representam alguns dos astros consolidados que prometem se destacar na Europa League.
No entanto, o campeonato vai além de nomes famosos e jogadores consagrados, então quais são as jovens promessas que demonstram grande potencial e merecem atenção especial a partir de agora?
Com diversos jovens talentosos compartilhando o mesmo cenário, torna-se desafiador apontar quem seria a melhor resposta para essa questão.
Por esse motivo, o especialista da ESPN, Tor-Kristian Karlsen, selecionou os melhores atletas de 21 anos ou menos que têm potencial para deixar sua marca na competição entre seleções europeias.
Confira a lista das 17 promessas escolhidas pela ESPN:
Cole Palmer, 21 anos, meio-atacante, InglaterraCole Palmer, atacante do Chelsea, foi formado nas categorias de base do Manchester City Sebastian Frej/MB Media/Getty Images
Embora as credenciais de Palmer na Premier League sejam inquestionáveis – com um incrível total de 22 gols e 11 assistências na temporada -, o meio-campista do Chelsea ainda espera por sua grande oportunidade na Inglaterra. Enfrentando adversários tão fortes quanto Bukayo Saka, do Arsenal, e Phil Foden, do Manchester City, Palmer encara um desafio e tanto para conquistar sua vaga no time titular.
O técnico da Inglaterra, Gareth Southgate, pode se beneficiar de sua versatilidade, já que ele tem a capacidade de atuar como camisa 10 ou pelo lado direito, e mesmo não sendo titular, Palmer certamente terá um papel importante. Além disso, ele é habilidoso como cobrador de pênaltis, o que pode ser útil.
Bradley Barcola, 21, atacante, França
Depois de se transferir do Lyon para o Paris Saint-Germain por R$ 260 milhões em 2023, Barcola foi inicialmente usado como um substituto crucial antes de ganhar mais tempo em campo ao longo da temporada.
Com sua grande velocidade, coragem para enfrentar adversários e toque imprevisível, não é surpresa que o treinador da França, Didier Deschamps, tenha dado ao atacante a oportunidade de estrear na seleção em junho. Barcola pode ser um diferencial vindo do banco nos momentos finais dos jogos da Euro.
João Neves, 19, meio-campista, Portugal
Sendo um dos jovens mais desejados do futebol mundial, o meio-campista do Benfica (meia camisa 6, meia camisa 8) é altamente valorizado por sua interpretação singular da posição. Rumores indicam o interesse do Manchester United em sua contratação neste verão, porém sua cláusula de liberação de R$ 692 milhões é um obstáculo para possíveis transferências.
Recentemente, Neves completou seus primeiros 90 minutos pela seleção de Portugal em um amistoso contra a Finlândia no início de junho, e boas atuações na Alemanha poderiam convencer os clubes interessados a fazerem uma proposta.
Benjamin Sesko, 21, centroavante, Eslovênia
Vindo das fileiras do Salzburg, Sesko está em boa fase no RB Leipzig nesta temporada – com sete gols em igual número de jogos -, o que o colocou no radar de grandes clubes europeus, incluindo Arsenal e Manchester United.
Como um típico camisa 9, Sesko possui um conjunto completo de habilidades, tem 1,90m de altura, é forte e veloz, necessitando raramente de mais de dois toques para finalizar.
Arda Güler, 19, meio-atacante, TurquiaArda Guler em ação pela seleção da Turquia Mehmet Akif Parlak/Anadolu Agency via Getty Images
Após sua transferência de R$ 144 milhões do Fenerbahçe para o Real Madrid, Guler ficou de fora da maior parte da temporada da LALIGA.devido a uma contusão. Contudo, ao regressar, ele demonstrou sua habilidade, anotando cinco tentos em igual número de partidas para auxiliar o Real Madrid a conquistar o troféu nacional.
Guler possui somente dois anos de futebol, mas causou uma grande impressão na equipe turca devido ao seu controle de bola, dribles imprevisíveis e seu pé esquerdo habilidoso. O time espanhol tem a convicção de possuir uma estrela do amanhã. Enquanto isso, ele será o titular da Turquia na Eurocopa, atuando atrás do atacante ou na extremidade direita.
Johan Bakayoko, 21, avançado, Bélgica
O extremo do PSV tornou-se um dos jovens mais disputados no mercado europeu depois de marcar 14 gols e fornecer 14 assistências em 48 jogos. Suas atuações atraíram clubes como Liverpool e Arsenal.
No entanto, conquistar seu lugar em uma equipe belga que conta com Jérémy Doku, Leandro Trossard e Yannick Carrasco na mesma posição não é uma tarefa simples. Mas a rapidez de Bakayoko, seu drible incrível e seu chute de longa distância poderoso fazem dele uma excelente escolha para o treinador Domenico Tedesco.
Milos Kerkez, 20, lateral esquerdo, Hungria
Chegando à Eurocopa após uma boa campanha na Premier League pelo Bournemouth, o lateral-esquerdo despertou o interesse de diversos grandes clubes ingleses, incluindo o Chelsea e o Manchester United.
Kerkez equilibra bem sua defesa de qualidade (9,5 intervenções defensivas bem-sucedidas por 90 minutos) com sua presença constante no ataque para seus colegas de equipe.
Semih Kiliçsoy, 18, avançado, Turquia
Destaque do Campeonato Turco nesta temporada (11 gols em 20 partidas como titular pelo Besiktas), Kilicsoy é um extremo veloz com excelentes habilidades de drible, utilizando os dois pés.
Ele recebeu sua primeira convocação para a seleção turca antes do torneio, e, portanto, não será titular, mas ele ainda pode ser uma excelente opção no banco de reservas.
Petar Ratkov, 20, centroavante, Sérvia
Mais um dos jogadores que surgiu das categorias de base do Red Bull Salzburg, Ratkov pode ter dificuldades para deixar sua marca na Euro, por competir por uma vaga em uma equipe da Sérvia que já apresenta Aleksandar Mitrovic, Dusan Vlahovic e Luka Jovic – especialmente por se tratar de um time que normalmente possui somente um centroavante.
No entanto, como o atacante de 1,80m tem mais velocidade e poder de infiltração do que seus concorrentes, ele poderia ser escalado como um reserva de alto impacto.
Fermín López, 21, meio-campista, EspanhaFermín López comemora após marcar para o Barcelona sobre o Shakhtar EFE/Enric Fontcuberta
Relativamente desconhecido antes do início da temporada, López teve sua oportunidade no time titular em meio à crise de lesões no meio-campo do Barcelona e a aproveitou. Na verdade, ele se saiu tão bem que foi, sem dúvida, um dos jogadores de maior impacto em LALIGA após a virada do ano, marcando oito tentos.
Brilhante com a bola, López se posiciona de forma inteligente, adentra a área e também possui um chute potente. O meio-campo da Espanha está repleto de jogadores de qualidade, como Rodri, Pedri e Fabián Ruiz, mas López ganhará muita experiência ao integrar a equipe.
Maximilian Beier, 21, centroavante, Alemanha
Beier é um jogador de maturação tardia, que originalmente despontou enquanto atuava pelo Hannover 96 por empréstimo na segunda divisão alemã entre 2021 e 2023. Isso faz com que ele tenha pouca experiência no futebol de elite. Mesmo assim, foi convocado pela primeira vez pela Alemanha para o amistoso pré-torneio contra a Ucrânia, e foi incluído na equipe da Eurocopa após uma campanha produtiva no Hoffenheim, onde foi o artilheiro, com 16 gols.
É improvável que ele seja titular no setor ofensivo do técnico Julian Nagelsmann, mas sua velocidade, movimentação e vigor o tornam um substituto que pode causar muito impacto.
Francisco Conceição21 anos, jogador de frente, Portugal
Uma certa surpresa na convocação final, o filho do ex-aviante português Sérgio Conceição causou um impacto relevante no Porto durante a segunda metade da temporada, com cinco gols e quatro passes para gol em 27 partidas. De fato, ele completou impressionantes 63% de seus duelos individuais (11 por 90 minutos) e saiu vitorioso em mais da metade de seus duelos ofensivos.
Apesar de enfrentar a concorrência de Pedro Neto, do Wolverhampton, como opção de ponta canhoto para Portugal, ele deve ter alguns minutos em campo.
Leopold Querfeld, 20 anos, defensor, Áustria
O zagueiro do Rapid Viena só recebeu sua segunda convocação para a equipe nacional recentemente, mas, em uma equipe austríaca que sofre com lesões, ele pode ter sua oportunidade mais cedo do que o esperado.
Querfeld esteve em excelente forma pelo seu clube no ano passado e combina um estilo de jogo tranquilo com uma excelente defesa individual. Ele certamente está pronto para uma transferência para um campeonato maior.
Kobbie Mainoo, 19 anos, meio-campista, InglaterraMainoo celebra após marcar para o Manchester United contra o Wolverhampton James Gill/Danehouse/Getty Images
Diante da ausência de uma opção clara para fazer parceria com Declan Rice como titular no meio-campo da Inglaterra, o jovem do Manchester United pode ser selecionado, mesmo tendo atuado apenas 25 vezes na Premier League.
Constantemente em movimento, Mainoo tem um excelente passe, cobre uma grande extensão do campo e frequentemente avança para o terço final, além de ter mostrado sua capacidade de balançar as redes em mais de uma ocasião pelo United.
Heorhiy Sudakov, 21 anos, meia-atacante, Ucrânia
Espera-se que o jogador de 21 anos, tecnicamente brilhante, seja titular da seleção ucraniana neste verão e, se impressionar, pode conseguir uma transferência de R$ 403 milhões para a Premier League.
O astro do Shakhtar Donetsk possui todas as qualidades do jogador ofensivo moderno – um mano a mano de alto nível, bom passe e compreensão tática – e geralmente desempenha bem na função de camisa 10 central. Criativo e ágil, Sudakov consegue identificar os espaços entre as linhas e será uma fonte importante de gols e passes decisivos para a Ucrânia.
Kenan Yildiz, 19 anos, ariete, Turquia
Tendo saído do Bayern de Munique em 2022, o prodígio alemão foi promovido da base da Juventus na última temporada e deixou sua marca imediatamente no time principal. Ele chama a atenção por seu talento excepcional, especialmente nos passes e no controle de bola, mas também não foge das responsabilidades defensivas.
Yildiz balançou as redes em sua estreia pela Turquia em um amistoso contra a Alemanha, vencido por 3 a 2 em novembro, e provavelmente será escalado como ponta esquerda ou até mesmo como um falso 9 pelo treinador da Turquia, Vincenzo Montella.
Arthur Vermeeren, 19 anos, volante, BélgicaArthur Vermeeren durante treinamento da seleção da Bélgica BRUNO FAHY/Belga/AFP via Getty Images
Embora sua carreira no clube ainda não tenha decolado depois da transferência de R$ 103 milhões para o Atlético de Madrid em janeiro, o meio-campista estrategista não está distante de ser titular da Bélgica, e é uma opção viável para substituir Amadou Onana, caso Tedesco queira mais jogadas em profundidade.
Vermeeren tem um passe muito fluido e imaginativo, mas também possui habilidades de liderança, nunca tendo vergonha de assumir o comando em campo.
*Tradução: Vinicius Garcia
