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O figo é conhecido como a “fruta da longevidade” e constitui um alimento fundamental da alimentação mediterrânea. Várias pesquisas evidenciaram que os figos proporcionam uma diversidade de benefícios para a saúde que corroboram o funcionamento cardíaco e a cognição, além de auxiliar na prevenção de tumores.
O figo é uma das frutas mais antigas do planeta, oferecendo uma variedade ampla de compostos bioativos, incluindo vitaminas, minerais, ácidos orgânicos, aminoácidos e fibras alimentares, somado a diversos fitoquímicos, como carotenoides e polifenóis.
8 vantagens medicinais da figueira
- Bem-estar cardiovascular
Os figos são ricos em compostos polifenólicos, englobando flavonoides e antocianinas, os quais são benéficos à saúde do coração. Os polifenóis são reconhecidos por aprimorar a pressão sanguínea elevada, apresentar atividade antiplaquetária, diminuir a oxidação da lipoproteína de baixa densidade e inibir a formação de lesões ateroscleróticas.
Uma pesquisa efetuada em animais indicou que o extrato de figo apresenta “efeitos hipotensores e anti-hipertensivos em ratos hipertensos induzidos por glicose”.
- Diminuição do perigo de câncer
Os polifenóis e flavonoides contidos nos figos também demonstraram possuir atividades anti-inflamatórias, imunomoduladoras e anticancerígenas robustas.
Uma revisão sistemática veiculada na revista Phytomedicine em 2022 elucidou a “capacidade notória do figo de bloquear a manifestação de tumores e o progresso de células cancerígenas”. Segundo a revisão, os figos podem regular vários mecanismos de sinalização no organismo, englobando aqueles que tangenciam a “proliferação celular, o controle do ciclo celular e a apoptose”, evitando, assim, a ocorrência e a evolução do câncer.
- Diabetes
O diabetes representa uma dentre as enfermidades crônicas mais corriqueiras em todo o mundo. Em uma revisão, os estudiosos contrastaram os efeitos dos figos (frescos e secos) com o fármaco para diabetes metformina no diabetes tipo 2. As conclusões evidenciaram que a metformina reduziu os níveis de glicose sanguínea em 27,6%, ao passo que os figos diminuíram os níveis de glicose sanguínea em 13,5%, aproximadamente metade da eficácia da metformina.
Ademais, um Estudo clínico constatou que uma infusão de folhas de figueira pode diminuir efetivamente os níveis de glicose no sangue após as refeições em pacientes com diabetes tipo 1. Outra pesquisa realizada em animais indicou que a ficusina, retirada das folhas de figueira, pode reduzir os níveis de glicose no sangue em ratos com diabetes tipo 2, além de melhorar os perfis lipídicos, a insulina plasmática, o glicogênio hepático, os indicativos renais e as enzimas hepáticas.
- Propriedades antioxidantes
Christopher Gardner, pesquisador em nutrição do Centro de Pesquisa em Prevenção de Stanford, afirmou em um comunicado à imprensa da Associação Americana do Coração que os figos são bastante doces e contêm muitos açúcares naturais, porém a fibra presente nos figos auxilia a retardar a absorção de glicose na corrente sanguínea. Ele destacou que os figos secos podem ser consumidos como um petisco e também possuem nutrientes saudáveis de origem vegetal e substâncias antioxidantes, que auxiliam na prevenção de danos às células.
Um estudo revelou que, quando comparados às vitaminas C e E, os figos secos possuem propriedades antioxidantes superiores. Os participantes que ingeriram 40 gramas de figos secos apresentaram um “aumento significativo na capacidade antioxidante do plasma por quatro horas”. Além disso, os figos inibiram o estresse oxidativo provocado pelo “consumo de xarope de milho com alta concentração de frutose em um refrigerante gaseificado”.
Diversas pesquisas sugeriram que o consumo excessivo de frutose pode resultar em diversos distúrbios metabólicos, incluindo hipertensão arterial, problemas cardíacos, aumento da gordura abdominal e lipídios sanguíneos irregulares.
- Doença de Alzheimer
Os figos possuem alto teor de fibras e diversos minerais, sendo uma excelente fonte de proantocianidinas e quercetina, que possuem propriedades antioxidantes e são benéficas para a saúde cerebral. Em um estudo, cientistas alimentaram dois grupos de camundongos geneticamente modificados com Alzheimer com a mesma dieta, sendo que um grupo foi suplementado com uma alimentação contendo 4% de figos.
Após 15 meses de alimentação, os resultados demonstraram que, em comparação com os camundongos que receberam a mesma dieta sem suplementação de figo, os que foram suplementados com figo apresentaram comportamentos relacionados à ansiedade e déficits de memória significativos, além de sérias dificuldades na capacidade de aprendizado espacial, de discriminação de posição e de coordenação motora. Estes resultados indicam que a suplementação dietética com figos pode contribuir para a melhoria dos déficits cognitivos e comportamentais em pacientes com Alzheimer.
- Constipação
Os figos são vistos como um remédio tradicional para a prisão de ventre, pois auxiliam na nutrição intestinal. Uma pesquisa indicou que a suplementação com figos por quatro meses resultou em melhorias significativas na frequência dos movimentos intestinais, na frequência da dor, na distensão e nos sintomas de fezes ressecadas em pacientes com síndrome do intestino irritável em comparação com o grupo de comparação, melhorando consideravelmente sua qualidade de vida.
Um estudo feito em animais apontou que o extrato de figo possui um efeito laxante natural que não causa diarreia e pode reduzir de forma importante a gravidade da constipação induzida pela colite.
- Densidade óssea
Os figos são abundantes em minerais e representam uma excelente fonte de cálcio e potássio. Esses minerais podem contribuir para o aprimoramento da densidade óssea, prevenindo assim enfermidades como a osteoporose.
Um estudo envolvendo 8.732 homens e mulheres em período pós-menopausa com 50 anos ou mais constatou que as mulheres que ingeriam mais potássio apresentavam maior densidade óssea em comparação com as que consumiam menor quantidade desse mineral. Além disso, uma ingestão diária mais elevada de potássio reduziu substancialmente o risco de osteoporose em mulheres no pós-menopausa. Entretanto, não houve uma ligação clara entre a ingestão de potássio por meio da alimentação e o risco de osteoporose em homens.
O cálcio está entre os principais elementos estruturais dos ossos, e a ingestão apropriada de cálcio é crucial para a manutenção da saúde óssea em idosos.
- Enfermidades dermatológicas
Os figos apresentam propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, antivirais e antibacterianas, que são benéficas para o tratamento da dermatite atópica. Um estudo revelou que, em crianças com dermatite atópica de intensidade leve a moderada, o extrato de figo pode proporcionar resultados terapêuticos superiores (…) se comparado à hidrocortisona 1%, além de oferecer maior alívio dos sintomas, segurança e tolerabilidade.
Utilização dos figos na medicina tradicional chinesa
Segundo a medicina tradicional chinesa (MTC), a crença é que “alimentos e medicamentos têm a mesma origem”. Escritos médicos antigos, como o “Compendium of Materia Medica (Ben Cao Gang Mu)” e o “Materia Medica in Southern Yunnan (Dian Nan Ben Cao)”, detalham a importância medicinal dos figos, incluindo sua capacidade de estimular o apetite e fortalecer o baço, e sua eficácia no tratamento de diarreia, hemorroidas e dor de garganta.
Considerações sobre o consumo de figos
Yip Yiman, nutricionista do VNS Nutrition and Health Center de Hong Kong, ressaltou em um artigo que tanto os figos frescos quanto os secos são nutricionalmente valiosos,sendo os figos frescos particularmente benéficos para o organismo. Todavia, devido à sua alta quantidade de fibra alimentar, as pessoas com problema gastrointestinal ou com diarreia devem controlar a ingestão de figos para evitar o agravamento dos sintomas.
Salada de figo, tomate e queijo
O portal oficial das Cooperativas Agrícolas do Japão compartilha uma receita de salada simples e saudável utilizando tomate e figo.
Ingredientes:
– 1 tomate pequeno
– 1 figo
– 100 gramas de iogurte desnatado
– 1 colher de chá de suco de limão
Modo de preparo:
- Pique o tomate e o figo em pedaços pequenos, mantendo a casca.
- Acrescente o suco de limão ao iogurte e misture até obter uma consistência homogênea.
- Misture os cubos de tomate e o figo ao iogurte e a salada está pronta para ser servida.
