Na última quarta-feira (13), a NFL formalizou a Neo Química Arena, local onde o Corinthians joga, como palco da primeira partida de futebol americano no Brasil. Além disso, a liga norte-americana duplicará o número de jogos realizados fora dos Estados Unidos.
Em comunicado oficial, a NFL confirmou a aprovação do aumento de jogos operados pela liga no exterior. Desta forma, a partir de 2025, os jogos fora dos EUA dobrarão: de quatro para até oito.
A medida faz parte de uma estratégia da NFL para ressaltar o crescimento global do esporte. “Tornar-se um esporte global é uma grande prioridade estratégica para a liga e 32 times”, afirmou Roger Goodell, comissário da NFL.
“Aumentar a quantidade de jogos internacionais nos permite expandir nossa presença global e compartilhar nosso jogo com novos mercados empolgantes para nos conectarmos com mais fãs ao redor do mundo”, completou.
“Como liga, acolhemos com satisfação a atualização desta resolução que, em última análise, nos levará a jogar mais partidas internacionalmente do que nunca, ajudando-nos a expandir nossa presença global e a conectar nossas equipes e atletas com novos públicos”, disse Joel Glazer, presidente do Comitê Internacional da NFL e dono do Tampa Bay Buccaneers.
“As partidas internacionais têm sido um enorme sucesso e estamos empolgados com a oportunidade de compartilhar o esporte do futebol americano com mais fãs ao redor do mundo no futuro”, finalizou Glazer.
Além do jogo em São Paulo, a temporada 2024 da NFL ainda terá outros três jogos disputados em Londres: dois no estádio do Tottenham e um no Wembley, onde o Jacksonville Jaguars jogará em casa como parte de um jogo plurianual. Um quinto jogo verá a NFL de volta à Alemanha pelo terceiro ano consecutivo, retornando à Allianz Arena, casa do Bayern de Munique.
A NFL começou a realizar partidas da temporada regular internacionalmente em 2005, quando o Arizona Cardinals recebeu o San Francisco 49ers no Estádio Azteca, na Cidade do México. Desde então, foram disputados um total de 50 jogos internacionais da temporada regular, com Londres (36), Toronto (6), Cidade do México (5), Frankfurt (2) e Munique (1) – todos recebendo times da NFL.
Como parte da resolução atualizada aprovada pelos proprietários da NFL, nenhum clube será obrigado a jogar mais de um jogo da temporada regular fora da América do Norte na mesma temporada, a menos que decida especificamente fazê-lo.
Cada clube designado para jogar uma partida internacional da temporada regular terá permissão para selecionar dois de seus oponentes da temporada regular que não serão elegíveis para serem escalados como seus adversários em uma partida internacional. As partidas internacionais não podem ser agendadas após a semana 14 da temporada da NFL.
