Indivíduos com passado de contaminação por COVID-19 estão mais imunes contra constipações comuns do que pessoas que foram imunizadas contra a COVID-19, segundo uma nova investigação.
O contágio e a vacinação desencadearam respostas parecidas de anticorpos nos participantes do estudo, porém as respostas de linfócitos T voltadas para coronavírus endêmicos, que causam algumas constipações comuns, foram detectadas apenas em indivíduos com contaminação anterior por COVID-19, que é ocasionada pelo vírus SARS-CoV-2. A análise foi divulgada na revista Science Translational Medicine em 12 de junho.
“A contaminação prévia pelo SARS-CoV-2, em comparação com a imunização contra a COVID-19, está associada à menor incidência de doenças causadas por coronavírus altamente relacionados, mas não idênticos, ou seja, os coronavírus da ‘constipação comum’”, o Dr. Manish Sagar, médico do Boston Medical Center e um dos pesquisadores, por e-mail.
A ausência de proteção conferida pelas vacinas pode ser decorrente do fato de elas não englobarem certas partes do genoma do coronavírus, acrescentou.
Os especialistas avaliaram dados de 501 pessoas com contaminação prévia, cerca de metade das quais haviam recebido uma vacina; 1.463 indivíduos que completaram uma série de imunização contra a COVID-19 e não tinham contaminação anterior; e 2.869 sem histórico de contaminação ou imunização.
Apenas duas das 275 pessoas, ou 0,7%, com contaminação anterior e sem imunização contraíram coronavírus endêmico sintomático, em comparação com 3% das pessoas consideradas completamente imunizadas, segundo os pesquisadores.
Por volta de 1,4% das pessoas com contaminação anterior que foram imunizadas apresentaram constipações comuns com sintomas, assim como 1,8% das pessoas sem exposição ao SARS-CoV-2.
Os resultados preliminares sugeriram que a imunização contra a COVID-19 pode aumentar o risco de contrair constipações comuns, porém os ajustes realizados para as discrepâncias entre os três grupos mostraram que, embora a imunização não tenha protegido contra constipações comuns, ela não incrementou esse risco, alegaram os pesquisadores.
Os dados dos indivíduos foram estudados retrospectivamente. Eles foram provenientes de pessoas que compareceram ao Boston Medical Center de 30 de novembro de 2020 a 8 de outubro de 2021 para consultas clínicas.
As limitações do artigo incorporaram a possibilidade de classificação equivocada de determinadas pessoas devido à chance de terem contraído a COVID-19 sem sintomas enquanto eram contabilizadas em um dos grupos sem contaminação prévia.
A pesquisa foi financiada por subsídios do U.S. National Institutes of Health e recursos do Massachusetts Consortium on Pathogen Readiness. O único conflito de interesse divulgado foi o fato de um dos autores possuir interesse financeiro na Quanterix, uma companhia que está desenvolvendo um teste de anticorpos.
Pode contribuir para aprimorar as vacinas
Os dados do artigo podem auxiliar os pesquisadores a otimizar as vacinas contra a COVID-19, ressaltaram os pesquisadores.
“Novos coronavírus podem emergir na população humana no porvir, e nossa expectativa é que este estudo forneça subsídios sobre como a imunidade contra o SARS-CoV-2 pode resguardar contra enfermidades graves ocasionadas por esses futuros coronavírus desconhecidos”, mencionou o Dr. David Bean, pesquisador da Faculdade de Medicina Chobanian & Avedisian da Universidade de Boston e um dos autores, em uma nota. “O propósito do nosso estudo é disponibilizar essas informações à comunidade científica e, desse modo, informar a evolução de vacinas agora, antes do surgimento de novos coronavírus.”
Como as vacinas contra a COVID-19 não operam tão eficazmente quanto se esperava contra a enfermidade, alguns cientistas estão elaborando vacinas contra o pan-coronavírus, que protegeriam contra todos os coronavírus.
A maioria das vacinas contra a COVID-19 atualmente disponíveis englobam apenas a proteína spike do SARS-CoV-2.
“Nossas pesquisas sugerem que a incorporação em outras partes do genoma do coronavírus, como porções não estruturais (algo além da espícula e do nucleocapsídeo), pode aprimorar as respostas celulares”, comunicou o Dr. Sagar. “Essas respostas celulares não necessariamente impedirão a contaminação por coronavírus altamente relacionados, mas não idênticos, mas podem minimizar a gravidade da enfermidade após a contaminação.”
Os pesquisadores já haviam constatado que indivíduos que tiveram contaminações recentes por coronavírus endêmicos estavam em melhor condição contra a COVID-19, indicando que as respostas imunológicas desencadeadas pelos vírus ajudaram a proteger contra a contaminação por COVID-19.
Outro grupo de pesquisadores afirmou em um estudo separado que os linfócitos T produzidos quando o organismo combate os vírus da constipação comum proporcionaram proteção cruzada contra o SARS-CoV-2.
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