Exame de corrente lateral pode prevenir o excesso de uso de medicamentos antibacterianos

Um teste de gripe de 30 minutos que está passando por avaliação em lares de idosos pode evitar a prescrição excessiva de medicamentos antibacterianos pelos médicos, além de prevenir hospitalizações ao tratar precocemente a doença em pessoas mais vulneráveis.

Os exames de corrente lateral, que são relatados como funcionando de maneira semelhante aos conjuntos de COVID-19 ao utilizar amostras de saliva, estão sendo testados em lares de idosos na região de Yorkshire e Humber.

Os medicamentos antibacterianos não têm efeito em infecções virais, mas o seu uso excessivo pode ter impactos negativos na saúde, além de levar à resistência aos medicamentos antibacterianos, onde deixam de ter qualquer efeito, mesmo quando podem ser necessários para tratar e prevenir infecções bacterianas.

A gripe pode ter consequências graves em idosos, pessoas com certas condições de saúde subjacentes e, muito ocasionalmente, em crianças, o que significa que sua detecção precoce é importante para os vulneráveis, para que o tratamento adequado possa ser administrado.

Um novo teste rápido de antígeno foi desenvolvido pela grande empresa farmacêutica suíça Roche, que afirma poder diagnosticar tanto a gripe quanto a COVID-19—e distingui-las—ajudando os médicos a descartar ambos os vírus ou a tratar os pacientes de maneira rápida e eficaz com antivirais, se necessário.

A Roche Diagnostics no Reino Unido e Irlanda declarou: “O diagnóstico e tratamento mais rápidos da gripe podem prevenir doenças graves, reduzir o uso de medicamentos antibacterianos e aliviar a pressão sobre o NHS.

“Os resultados mostraram que diagnosticar os pacientes mais cedo permite intervenções mais rápidas, taxas reduzidas de hospitalização e a capacidade de fornecer tratamentos adequados aos pacientes de maneira mais rápida.

“Exames que podem detectar ou diagnosticar doenças precocemente, ou em alguns casos preveni-las totalmente, podem desempenhar um papel vital no enfrentamento dos desafios enfrentados pelo NHS, preservando recursos preciosos para as pessoas que mais precisam deles.”

Às vezes, os médicos usam o teste de PCR, ou reação em cadeia da polimerase, para diagnosticar a gripe, mas os resultados podem levar 48 horas para serem recebidos do laboratório, momento em que pode ser tarde demais para administrar antivirais.

Os exames rápidos de corrente lateral para COVID-19 foram amplamente utilizados durante a era de lockdowns e restrições, embora sua confiabilidade tenha sido questionada por alguns usuários, com alegações de que o consumo de bebidas gaseificadas poderia resultar em resultados falsos positivos.

O governo do Reino Unido gastou cerca de £4 bilhões nos exames de corrente lateral Innova, fabricados na China e fornecidos pelos EUA desde 2020, com questionamentos sobre sua eficácia surgindo em junho de 2021, quando a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA emitiu um aviso ao público: “Parar de Usar o Exame Rápido Qualitativo de Antígeno SARS-CoV-2 do Grupo Médico Innova” e instou as pessoas a “destruir os exames colocando-os no lixo”.

A FDA afirmou ter preocupações significativas sobre o desempenho dos exames, que não haviam sido adequadamente estabelecidos. Além disso, “os rótulos distribuídos com certas configurações do exame incluem alegações de desempenho que não refletiam com precisão as estimativas de desempenho observadas durante os estudos clínicos dos exames”.

O mercado de exames para consumidores, abrangendo doenças e condições de todos os tipos, explodiu nos últimos anos, com ofertas que vão desde kits de exame genético até ferramentas de diagnóstico domiciliar para doenças graves.

Em 2022, a Roche lançou um novo exame diagnóstico duplo de antígeno e anticorpo para hepatite C, que, segundo ela, proporciona um diagnóstico mais precoce do vírus.

A Roche planeja executar seu exame piloto atual para a gripe e COVID-19 até março, e, dependendo dos resultados, um exame domiciliar poderia estar disponível no futuro.