Fé em risco: a perseguição aos seguidores de Cristo na China de Xi Jinping

Os seguidores de Cristo na China, que têm enfrentado repressão constante por parte do Partido Comunista Chinês (PCCh), se encontram em igrejas secretas há anos desde que o governo proibiu oficialmente todas as igrejas que não fazem parte do “Movimento Patriótico das Três Autonomias” controlado pelo PCCh. Aqueles que se recusam a frequentar a igreja estatal continuam a praticar sua fé clandestinamente.

De acordo com a ChinaAid, em 2022, a perseguição do PCCh aos seguidores secretos de Cristo tem aumentado diariamente. O ambiente se tornou cada vez mais hostil para missionários estrangeiros, já que o PCCh vê suas atividades como “influência do ocidente”. Em julho, a nova Lei Anti-Espionagem da China classificou “atividades religiosas ilegais” como espionagem, e cidadãos estrangeiros podem enfrentar longas penas de prisão se forem enquadrados nessa nova lei.

O Cristianismo durante o regime de Xi

Sob a liderança de Xi Jinping, o PCCh implementou uma repressão sem precedentes aos seguidores de Cristo. A ChinaAid mostrou preocupação com o fato de o PCCh exigir lealdade a Xi Jinping por parte das igrejas sancionadas pelo Estado, e a situação das “igrejas domésticas” é ainda pior.

O Partido Comunista Chinês implementou o “Movimento Patriótico das Três Autonomias”, que controlou as igrejas cristãs sob uma

entidade supervisionada pelo Partido Comunista da China. O conteúdo ensinado nessas igrejas aprovadas pelo Estado deve receber a aprovação do Partido Comunista da China. Por outro lado, as igrejas clandestinas, também conhecidas como igrejas domésticas, operam de forma independente em relação ao Estado, muitas vezes em residências particulares, e são alvos do regime.

“Sempre foi uma situação difícil, mas tornou-se ainda pior em 2018, quando o presidente Xi alterou a constituição e se tornou presidente vitalício”, relatou o pastor Luigi Bilucaglia, um missionário batista independente do Quebec, Canadá, que viveu na China por 18 anos, em uma entrevista. “Ele efetivamente se tornou um imperador e a dinastia Xi começou. Nessa época, eles começaram a reprimir severamente as igrejas. Eu tinha que chegar cedo à nossa igreja aos domingos e verificar se havia presença policial no local.”

Bilucaglia e sua família foram expulsos da China no final de 2021, após viverem no país desde 2003 como missionários. As autoridades do Partido Comunista da China invadiram sua igreja e o detiveram para interrogatório sobre suas atividades na China.

“Eles me levaram para interrogatório”, afirmou ele. “O principal interrogador me deu um golpe na nuca e disse aos outros (cristãos chineses) que eles estavam lá por causa de mim. Eles estavam tentando nos dividir para que alguém pudesse se incriminar. Depois de decidirem me expulsar em vez de me prender, me deram sete dias para deixar o país, e durante esses sete dias eles me levaram a cinco diferentes postos policiais e me interrogaram, na esperança de que eu me autoincriminasse no meu depoimento e eles pudessem me relacionar com alguma entidade estrangeira, para que eu pudesse ser acusado de espionagem.”

Bob Fu, presidente da ChinaAid, afirmou que o Partido Comunista da China está tentando. Ela e seu esposo estabeleceram uma igreja na China central, mas a igreja foi dividida em 14 locais diferentes para cultos aos domingos, devido à repressão do Partido Comunista Chinês às igrejas em residências.

Smith compartilhou o que cristãos chineses relataram a ela no ano passado: “Uma equipe da força policial, composta por 20 a 30 carros da SWAT, chegou ao orfanato administrado pela igreja e transferiu as crianças órfãs para orfanatos estatais. A polícia afirmou que não era permitido estabelecer orfanatos com base no cristianismo. Bíblias não são permitidas e nenhuma atividade religiosa pode ser realizada ali. Além disso, eles começaram a afixar cartazes em todos os prédios da China, oferecendo recompensas às pessoas que denunciassem grandes reuniões.”

Desde 2005, o orfanato tem recebido apoio da igreja fundada pela Sra. Smith e seu falecido marido no Alabama. O governo chinês busca eliminar completamente a presença do cristianismo da sociedade chinesa, pois o considera uma ameaça à sua ideologia comunista.

Além das igrejas domésticas estabelecidas por missionários estrangeiros, havia diversas escolas cristãs na China que adotavam o programa de Educação Cristã Acelerada (ACE, em inglês), um currículo cristão acelerado dos Estados Unidos. Tais escolas não foram registradas pelo Estado chinês, uma vez que o PCCh proíbe rigorosamente o “ensino religioso” à próxima geração. Muitos cristãos optam por escolas ACE, que seguem um currículo americano, por não desejarem que seus filhos sejam expostos à propaganda do PCCh nas escolas públicas. “Eles (o PCCh) querem doutrinar apenas com o comunismo a próxima geração”, disse Bilucaglia.

Ele relatou que todas essas escolas cristãs foram fechadas à força no início de 2022, após as autoridades do PCCh rastrearem os endereços IP de todos os participantes de uma conferência online para educadores de escolas cristãs em toda a China. Os estrangeiros envolvidos com as escolas foram expulsos do país e muitos professores chineses ainda estão enfrentando investigações e vigilância até hoje.

Sistema de vigilância rigoroso

O PCCh tem usado cada vez mais seu avançado sistema de vigilância para controlar os cidadãos e perseguir os cristãos. A China já é conhecida por sua censura intensa da Internet e das redes sociais. Em março de 2022, o Partido Comunista Chinês (PCCh) implementou novas diretrizes que vetam todas as formas de instruções religiosas e comunidades religiosas online. O governo supostamente contratou e treinou moderadores de conteúdo para suas plataformas de mídia social.

“Desde a introdução das novas diretrizes, tomamos precauções extras ao realizar estudos bíblicos e cultos online pelo Zoom”, afirmou a Sra. Liu, uma educadora cristã de uma escola dominical em região central da China. “Normalmente, tentamos compartilhar dispositivos entre várias pessoas para que as reuniões online não pareçam tão numerosas. A polícia também verifica aleatoriamente os celulares das pessoas nas ruas. Se eles notarem que estamos utilizando o Zoom em nossos aparelhos, eles irão desinstalar o aplicativo e questionar as pessoas a respeito.”

O pastor Joseph Jiang, um líder cristão chinês exilado na Nova Zelândia, mencionou que o conteúdo dos sermões online frequentemente é banido.

“Mudamos frequentemente de plataforma”, afirmou. “Assim que nosso conteúdo atinge um determinado número de visualizações, as autoridades o proíbem. Estamos constantemente buscando novas plataformas para compartilhamento online.”

As comunidades religiosas domésticas chinesas geralmente se reúnem secretamente em apartamentos. Bilucaglia relatou que o PCCh oferece recompensas em dinheiro para pessoas que denunciem essas reuniões da igreja ou até mesmo para pessoas com opiniões diferentes das do PCCh.

“Nos orientaram a desligar nossos celulares ou colocá-los no modo avião aos domingos, antes de irmos à igreja”, disse a Sra. “Caso contrário, as autoridades podem rastrear nossos telefones por GPS e, quando perceberem pessoas reunidas em um apartamento no domingo, poderão vir bater à porta.

Organizando o sistema de instrução

A partir das manifestações na Praça da Paz Celestial em 1989 até as manifestações pró-democracia em Hong Kong em 2019, esses movimentos começaram nos campi universitários, onde o pensamento livre e os ideais ocidentais geralmente prosperaram. Portanto, o PCCh vê a educação como essencial para doutrinar a próxima geração a se tornarem comunistas leais. Essa é a sua maneira de garantir a estabilidade do regime.

A Sra. Liu relembrou quando os agentes da segurança estatal chinesa invadiram sua residência: “Eles me advertiram, dizendo que estou proibida de maneira estrita de ‘ensinar religião’ a crianças ou estudantes universitários. Eles tentaram fazer com que eu renunciasse à minha fé cristã. Logo após invadirem minha residência em busca de Bíblias e livros cristãos, vi novos cartazes de propaganda espalhados pela nossa vizinhança comunicando que ‘atividades religiosas ilegais’ não eram permitidas.”

Antes do PCCh assumir o poder na China por meio de uma revolução comunista violenta em 1949, a China era um forte parceiro dos Estados Unidos e do mundo ocidental. Os comunistas buscaram inicialmente dividir a população em diferentes classes sociais – os “oprimidos” e os “opressores” – e o regime incentivou a violência contra certas classes de pessoas que eles rotulavam como “capitalistas”. O Cristianismo foi alvo de perseguição, uma vez que o PCCh o via como uma “praga” proveniente do Ocidente capitalista. A liberdade religiosa representava uma ameaça ao PCCh, pois impedia a doutrinação das pessoas no comunismo.

Já que a maioria dos americanos acredita em Deus, o comunismo, em teoria, se opõe a Deus e todas as manifestações de fé. De Karl Marx a Vladimir Lenin, os adeptos do comunismo enxergavam a religião como “opressão do sistema capitalista” e, por isso, tanto a União Soviética quanto a China comunista buscaram ativamente eliminar a religião assim que assumiram o poder. Hoje em dia, o partido comunista chinês conseguiu estabelecer um país majoritariamente secular, embora existam líderes e seguidores religiosos que tenham se voltado para a clandestinidade para continuar praticando sua fé.

“Eu pregava a Bíblia, o que foi o pior pesadelo para os comunistas”, comentou Bilucaglia. “Isso liberta as pessoas mental e fisicamente. Eu acredito que se a população da China tivesse a oportunidade, ela gostaria de se livrar do Partido Comunista.”