De um lado, a equipe com melhor desempenho nesta temporada na Associação Nacional de Basquete. Do outro, os atuais vencedores do campeonato. No confronto entre Celtas de Boston e Nuggets de Denver, prevaleceu a equipe de Nikola Jokic, que venceu por 102 a 100 em um embate emocionante no TD Garden.
Com esse triunfo, os Nuggets retomam o caminho das vitórias e acabam com a série invicta dos Celtics de 20 vitórias em casa.
Em boa fase na Conferência Leste, com três vitórias consecutivas, os Celtics receberam os atuais campeões com o objetivo de manter a invencibilidade em casa e prolongar a sequência positiva. Contudo, para alcançar esse intento, era necessário conter o ímpeto de Nikola Jokic, Jamal Murray e seus companheiros.
Após um primeiro quarto muito disputado, a equipe de Boston finalmente conseguiu abrir vantagem na segunda parcial. Os principais responsáveis por esse avanço dos celtas foram Jayson Tatum e Kristaps Porzingis, que lideraram o time até a vantagem de 61 a 55 antes do intervalo.
Porzingis, Jokic e Tatum em destaque na partida entre Nuggets e Celtics na NBA Getty Images
O retorno para o segundo tempo restabeleceu a igualdade no TD Garden. Inspirado, Jokic já flertava com um triplo-duplo quando os Nuggets encerraram o período com uma parcial de 26 a 21, reduzindo a desvantagem para os visitantes para apenas um ponto.
Repleto de emoção e com as estrelas principais tendo um papel decisivo, o confronto manteve-se indefinido até os últimos segundos, quando Tatum teve a oportunidade de empatar o jogo, mas desperdiçou, consolidando a vitória do Denver e o fim da invencibilidade dos Celtics no TD Garden.
Estatísticas:
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Jayson Tatum: 22 pontos, 7 rebotes e 5 assistências;
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Derrick White: 24 pontos, 3 rebotes e 5 assistências;
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Nikola Jokic: 34 pontos, 12 rebotes e 9 assistências;
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Jamal Murray: 35 pontos, 7 rebotes e 5 assistências;
Próximos jogos:
Agora os Celtics viajarão para enfrentar o Rockets de Houston neste domingo (21), às 21h (horário de Brasília). No mesmo dia, os Nuggets visitarão os Magos de Washington, às 20h.
