As autoridades de saúde norte-americanas informaram que a subvariante JN.1 da COVID-19 está se espalhando com mais rapidez nos Estados Unidos, representando possivelmente cerca de um terço de todos os casos.
No final de outubro, essa variante compunha apenas 0,1% dos casos de COVID-19 no país, de acordo com o órgão federal de saúde, conforme a atualização de 8 de dezembro. No entanto, a partir de 8 de dezembro, sua presença é agora de 15 a 29% dos casos, relata.
“O CDC estima que o JN.1 continuará a aumentar como parte das sequências genômicas do SARS-CoV-2”, declarou o CDC. “Atualmente, é a variante que mais se propaga nos Estados Unidos”.
Conforme outra atualização do CDC, o nível JN.1 subiu de 8,1% para 21,4% nas últimas duas semanas. JN.1 agora é a segunda variante mais comum nos EUA, ficando atrás apenas da variante HV.1, segundo o CDC.
Apesar do rápido avanço do JN.1, “não há evidências” no momento de que “apresente um risco maior para a saúde pública do que outras variantes atualmente em circulação”. informou o CDC. Além disso, não há indícios de uma “gravidade maior” da variante, acrescentou o órgão.
Acredita-se que os tratamentos e testes atuais para COVID-19 sejam eficazes contra o JN.1, afirmou, acrescentando que “o contínuo aumento do JN.1 sugere que ele é mais transmissível ou mais capaz de escapar do nosso sistema imunológico”.
O CDC também destacou que ainda não está claro em que medida o JN.1 está contribuindo para as hospitalizações nos EUA, mas alertou que a atividade da COVID-19 provavelmente aumentará durante os meses de inverno.
Pesquisadores e o CDC afirmam que o JN.1 é uma variante da COVID-19 descendente da linhagem BA.2.86, que é outra subvariante do Omicron.
“A BA.2.86 possui mais de 20 mutações na proteína spike e havia preocupações quando foi inicialmente detectada, há algum tempo, de que isso poderia ser um problema real”, Thomas Russo, professor e chefe de doenças infecciosas da Universidade em Buffalo, em Nova Iorque, disse à Prevention.
Sinais
Não há dados que indiquem se o JN.1 causa sinais novos, disse William Schaffner, professor da Escola de Medicina da Universidade Vanderbilt.
“É uma variante do Omicron e parece ser semelhante”, afirmou ele ao canal.
O CDC afirma que os sinais incluem tosse, falta de ar, febre ou calafrios, fadiga, dores musculares, perda de paladar ou olfato, dor de garganta, coriza, dor de cabeça, vômito, diarréia ou náusea.
“Atualmente, não se sabe se a infecção pelo JN.1 provoca sinais diferentes das outras variantes”, afirmou a atualização do CDC. “De modo geral, os sinais da COVID-19 tendem a ser semelhantes entre as variantes. Os tipos de sinais e a gravidade geralmente dependem mais da imunidade e da saúde geral da pessoa do que da variante que causa a infecção”.
Outras doenças respiratórias
Pelo menos 15 estados estão registrando níveis “muito altos” ou “altos” de casos de doenças respiratórias, relatou o CDC em uma atualização recente.
Um mapa divulgado pelo CDC em 8 de dezembro mostra que 15 estados, assim como a cidade de Nova Iorque, estão enfrentando níveis “altos” ou “muito altos” de gripe, VSR, COVID-19 ou resfriado comum.
O VSR, ou vírus sincicial respiratório, é uma causa comum de sintomas leves parecidos com os do resfriado, mas pode ser perigoso para crianças pequenas e adultos mais velhos, informaram autoridades de saúde.
“A quantidade de doenças respiratórias (febre mais tosse ou dor de garganta) que levam as pessoas a buscar cuidados de saúde é elevada ou está aumentando na maioria das áreas do país. O CDC está monitorando ativamente os departamentos de saúde nessas comunidades”, comunicou a agência.
“As visitas à emergência devido a gripe e COVID-19 estão aumentando, enquanto as visitas relacionadas ao VSR diminuíram ligeiramente em nível nacional”.
Dados fornecidos separadamente pelo CDC mostram que, embora as hospitalizações por COVID-19 tenham aumentado nas últimas semanas, as admissões semanais nos hospitais por COVID-19 não atingiram os mesmos níveis dos “surtos” anteriores no início da pandemia. Na semana encerrada em 2 de dezembro, foram registradas 22.513 internações, uma quantidade significativamente inferior àquela do mesmo período semanal de dezembro de 2022.
As hospitalizações por gripe estão aumentando, embora o número de novas internações pareça ser baixo, com 5.753 internados na semana que terminou em 2 de dezembro, representando um aumento em relação aos 4.268 da semana anterior, de acordo com os dados mais recentes do CDC. Os dados também sugerem que houve 2,6 milhões de casos de gripe, 26 mil casos hospitalares e 1.600 mortes até o momento nesta temporada de gripe.
No início deste mês, o CDC destacou que, apesar dos picos de pneumonia entre crianças relatados em vários estados, a diretora do CDC, Mandy Cohen, observou que as taxas de transmissão são consideradas “típicas”.
“Até o momento, não estamos observando nada atípico em termos de visitas à emergência relacionadas à pneumonia”, informou ela aos repórteres.
Essa preocupação surgiu diante do receio de que uma onda de casos de pneumonia pediátrica na China continental pudesse se espalhar para os EUA, levando a um alerta do sistema global de vigilância ProMed no final de novembro.
