Quem estará ausente do campo será Raheem Sterling, que não foi chamado por Gareth Southgate para esta janela da Data Fifa. A ausência do jogador do Chelsea, na verdade, tem sido motivo de controvérsia na Inglaterra.
“Liberte Sterling. Liberte meu camarada, Raheem Sterling”, brincou Rio Ferdinand, ex-defensor do Manchester United e da própria seleção, em seu canal no YouTube.
“Não sei o que ele fez. Não sei quem é o responsável por ele não estar na Inglaterra, está além da minha compreensão. Há muito talento; não me interpretem mal. Mas se estamos falando de desempenho, ele tem mais gols e assistências do que Rashford e Grealish juntos”.
De fato, Sterling possui cinco gols e uma assistência em 14 jogos nesta temporada. Seus números superam os de convocados citados por Ferdinand, como Marcus Rashford (um gol em 16 jogos) e Jack Grealish (duas assistências em 13 jogos), que disputam posição com ele.
Titular da equipe nas Copas do Mundo de 2018 e 2022, o atacante não veste a camisa do English Team desde 10 de dezembro, na eliminação do país do Mundial para a França, nas quartas de final. O período ausente foi reflexo de uma temporada passada ruim, a sua primeira ao trocar o Manchester City pelo Chelsea, mas os últimos meses são mais inspirados para o jogador.
Ainda assim, nem todos apoiam a convocação do camisa 7 do Chelsea. Colunista do jornal “Daily Mail”, Simon Jordan concorda com a ausência de Sterling na seleção.
“Mas por quê? Ele tem sido bastante mediano para o Chelsea. OK, ele teve alguns jogos decentes nas últimas semanas, mas não vi uma série de atuações extremamente impressionantes dele que justificassem a inclusão – ah, sim, esqueci de alguns gols contra os favoritos do rebaixamento Lutton Town! Alguns podem apontar para sua exibição contra o Tottenham na semana passada, mas ele estava bastante comum até que o Spurs ficou reduzido a nove jogadores e estava em todos os lugares.
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