Para o confronto, o treinador dos Eagles, Roy Hodgson, tem à disposição o atacante brasileiro Matheus França, antigo Flamengo , que tem sido utilizado com frequência nas últimas partidas.
Adquirido por 25 milhões de euros (R$ 133,72 milhões, na cotação atual) pelo clube britânico, o atleta formado na Gávea está enfrentando dificuldades no início de sua trajetória na Premier League.
Até o momento, em suas 9 atuações pela equipe principal do Palace, Matheus ainda não contribuiu com gols ou assistências nos 190 minutos em que esteve em campo.
Nessas 9 partidas, inclusive, França viu seu time obter apenas 1 vitória. No mesmo período, foram registradas 6 derrotas e 2 empates.
Em uma entrevista exclusiva à ESPN concedida em agosto do ano anterior, no entanto, Roy Hodgson já antecipava que o jogador brasileiro teria um início complicado na Premier League.
Na ocasião, o experiente treinador revelou que o atacante chegou ao clube inglês com uma pequena lesão, o que atrapalhou seus primeiros treinos e a adaptação inicial ao novo país.
“Temos que lembrar que ele é jovem e no momento está se recuperando de lesão. Isso significa que, a princípio, ele não poderá treinar com a gente e estar na lista de relacionados logo de cara. É uma pena, pois a gente desejava tê-lo conosco mais cedo”, lamentou o comandante.
Na conversa com a reportagem, Hodgson enalteceu Matheus e afirmou que via “grandes qualidades” no atleta. No entanto, também frisou que levaria tempo para ele evoluir em alguns aspectos, o que permitiria com que ele atuasse com mais regularidade.
Nas últimas rodadas do Campeonato Inglês, França vem iniciando no banco de reservas e entrando no 2º tempo. Ele só foi titular uma vez: contra o Everton, em 4 de janeiro.
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Na Espanha, o Athletic Bilbao tenta manter seu grande momento contra o lanterna Almería, às 16h45 (de Brasília).
Já em Portugal, o Porto visita o Arouca, às 17h10 (de Brasília), precisando ganhar para se manter na luta pelo troféu.
Por fim, o fã de esporte ainda assiste ao jogar entre Newell’s Old Boys e Racing, pelo Campeonato Argentino, às 20h50 (de Brasília).
