Estudos indicam que a prática de atividade física pode ser mais eficaz no tratamento da depressão do que os remédios para tristeza, sendo que a dança supera de longe todas as outras atividades e tratamentos com medicamentos – e a realização física intensa vem em seguida.
Um artigo divulgado no BMJ descobriu que a prática de atividade física foi moderadamente eficaz no tratamento da depressão em comparação com os tratamentos existentes quando utilizada sozinha ou em conjunto com outras terapias estabelecidas. Além disso, os ganhos obtidos com a prática de atividade física “tenderam a ser proporcionais à intensidade recomendada”, o que significa que uma atividade mais vigorosa resultou em benefícios mais expressivos.
Para determinar a quantidade e o tipo ideal de atividade física para o tratamento do transtorno depressivo maior, especialistas da Austrália realizaram uma revisão sistemática e meta-análise de 14.170 indivíduos com transtorno depressivo maior provenientes de 218 estudos distintos e classificaram a eficácia de diferentes maneiras de prática de atividade física em comparação com os tratamentos existentes, como psicoterapia, remédios para tristeza e condições controle.
Principais conclusões
Eles descobriram que caminhada ou corrida, ioga, treinamento de força e dança foram as melhores modalidades de prática de atividade física quando utilizadas isoladamente, sem tratamento médico, e que certas práticas de atividade física afetaram homens e mulheres de forma distinta. Especificamente, a caminhada e a corrida foram eficazes tanto para homens quanto para mulheres, enquanto o treinamento de força e o ciclismo foram mais eficazes para mulheres e indivíduos mais jovens. A ioga e o qigong foram mais eficazes para homens e adultos mais velhos, enquanto os exercícios aeróbicos impactaram mais os homens do que as mulheres quando combinados com psicoterapia.
Em todas as modalidades, as práticas de atividade física mais intensas, como corrida, treinamento intervalado, treinamento de força e atividades aeróbicas variadas, resultaram em maiores benefícios, embora mesmo atividades físicas leves, como caminhada ou hatha yoga, ainda tenham proporcionado “efeitos clinicamente relevantes”. Os benefícios da prática de atividade física foram igualmente eficazes em diferentes doses semanais para indivíduos com outras condições médicas e níveis iniciais de depressão.
No geral, a dança superou todas as outras práticas de atividade física e tratamentos convencionais para a depressão, incluindo inibidores seletivos de recaptação de serotonina e terapia cognitivo-comportamental.
“Com base em nossas descobertas, a dança parece ser uma abordagem promissora para o tratamento da depressão, com grandes impactos identificados em comparação com outras intervenções em nossa análise”, afirmaram os autores. No entanto, o reduzido número de estudos, a limitada participação de indivíduos e os preconceitos nos projetos de estudo os impediram de recomendar a dança com maior destaque.
O que é o transtorno depressivo maior?
O transtorno depressivo maior é uma principalorigem de invalidez em todo o planeta, caracterizado por um ânimo persistentemente baixo ou deprimido, ausência de interesse ou prazer na vida ou em atividades agradáveis, sentimentos de culpa ou inutilidade, energia reduzida, pouca concentração, mudanças no apetite, distúrbios no movimento, problemas de sono ou pensamentos suicidas.
Foi constatado que o quadro impacta negativamente nas relações interpessoais, acarretando prejuízo funcional e agravando outras enfermidades médicas, como diabetes, hipertensão e problemas cardíacos. Sem tratamento, o transtorno depressivo maior pode ser incapacitante.
Conforme a Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde de 2021, 21 milhões, ou 8%, dos adultos estadunidenses com 18 anos ou mais em 2021 apresentaram ao menos um episódio depressivo maior, com episódios mais comuns entre indivíduos de 18 a 25 anos e mulheres.
Deste total, 14,5 milhões de adultos norte-americanos tiveram pelo menos um episódio depressivo maior que os deixou gravemente incapacitados. Ademais, 5 milhões de jovens estadunidenses de 12 a 17 anos tiveram ao menos um episódio depressivo maior, o que equivale a cerca de 20% da população juvenil nessa faixa etária. Destes, 3,7 milhões tiveram um episódio depressivo que os deixou gravemente prejudicados.
Necessidade por escolhas alternativas de tratamento
Segundo o BMJ, alguns indivíduos com transtorno depressivo maior respondem bem a intervenções medicamentosas e psicoterapêuticas, mas muitos são refratários ao tratamento, o que motivou os cientistas a buscar alternativas, como atividades físicas, que possam complementar ou ser mais eficazes que a terapia medicamentosa ou o aconselhamento isolado.
Embora os estudiosos tenham ressaltado que sua análise apresenta limitações, suas conclusões apoiam a inclusão de exercícios, em especial exercícios intensos, nas diretrizes de prática clínica para depressão.
“Apesar de a confiabilidade em diversos dos resultados ter sido reduzida, as diretrizes de tratamento podem estar sendo excessivamente cautelosas ao recomendar de modo condicional o exercício como tratamento complementar ou alternativo para pacientes nos quais a psicoterapia ou a farmacoterapia são ineficazes ou inaceitáveis”, afirmaram eles. “Pelo contrário, as diretrizes para depressão devem englobar prescrições de exercícios e levar em conta a adequação da modalidade às características dos participantes e recomendar atividades físicas de intensidade mais vigorosa.”
